유랑의 노래

민, 김진솔

길 위에서 살다 간 예인들의 외로운 삶과 한(?)

조선후기에 생겨나서 지금까지도 그 연희방식을 전승하고 있는 남사당패.

그들은 악천후나 추위로 공연을 할 수 없는 때를 제외하고는 일년의 대부분을 길 위에서 살았다. 길 위에서 자고, 먹고, 놀고, 사랑하고, 죽었다. 그리고 그 길은 산길이기도 하고, 들길이기도 했으며, 계곡길도 있고, 마을길도 있었으며, 숲길이요, 바닷길, 신작로이기도 했다.

그 위에서 살며 예술혼을 불살랐던 그들의 삶은 자연과 사람의 중간 어디쯤 존재하는 인물로의 예술가를 연상하게도 한다. 등장인물 60여명, 40여개의 장면, 출연진과 제작진의 규모만 보아도 기존의 아리랑에서 이루어진 작품들과의 현저한 차 별성이 보인다. 그만큼 심혈을 기울이고 큰 기대를 받았던 작품. ‘격정만리 사건’으로 참가 취소를 당했던 서울 연극제에 7 년 만에 공식 참가작으로 초청받은 작품이기에 더더욱 의의가 컸던 작품이기도 하다.

시장통에서 거지패들과 어울리다가 남사당의 고리짝을 훔친 것이 계기가 되어 남사당패에 들어가 꼭두쇠가 되는 주인공 봉추산, 부모를 잃고 추산이패에 들어와 추산을 부모로 섬기며 사랑을 바치는 제자 방초, 줄타기 예인의 딸로 태어나 추산의 사랑을 받으며 줄타기의 맥을 이어가는 매령, 술집을 도망 나와 추산이패에 몸을 의지하다 떠도는 생활을 견디지 못하고 떠나가는 유란, 추산과 갈등하며 함께 성장한다.

하지만 추산에게 배신의 아픔을 남기는 성락, 완배 등 남성들만의 폐쇄적인 사회에서 생기는 동성애를 매개로 한 사랑과 예술혼, 그리고 인간애가 그려진다.

연극인 뿐 아니라 창극단원, 풍물패 등 여러 분야의 연희자들이 모여 하나의 공연을 이루었으며, 출연자들이 줄타기, 탈놀이, 재주넘기, 꼭두각시놀음, 버나돌리기, 풍물놀이 등의 남사당패의 6가지 놀이를 대역 없이 직접 보여주었다. 길 위에 선 예인들의 외로운 삶과 한을 그려낸 작품 <유랑의 노래>는 전통연희의 무대화에 대한 고민을 한껏 드러낸 작품이었다.