아리랑

우리에게는 용감하고 진실한 광대가 필요해.

“우리에게는 용감하고 진실한 광대가 필요해. 시대의 고뇌를 그려내는 예술가, 불의에 항거하는 투사, 희망찬 미래를 꿈꾸는 예언자, 이 모두를 겸할 수 있는 광대가 나와야 돼.”

떠돌이 광대 김불출은 일제시대에 나운규가 만든 무성영화 <아리랑>을 연극으로 각색하여 공연하던 중 상대 배우를 교통 사고로 잃고 혼자서 재담과 노래로 시간을 떼우려고 한다.

그 때 관객 중에서 배우 지망생인 박달재가 상대역을 해보겠다고 나서고, 두 사람은 관객이 보는 앞에서 연극연습을 시작 한다. 연습과정에서 박달재는 배역에 대한 불만과 작품에 대한 의문을 제기하고 김불출은 답변으로 작품 <아리랑>을 하게 된 배경과 배우로서의 예술관을 밝힌다.

박달재는 일제에 의해 주인공과 그 부친이 몰락하고 죽음으로 치닫는 과정이 자기 아버지의 경우와 흡사하다고 생각하면서 차츰 작품에 동화되어 간다.

역시 일제에 의한 수난과 민족분단의 시대상황으로 비롯된 아픈 가족사를 갖고 있는 김불출은 슬픈 과거를 가진 광대가 그 슬픔을 이겨내고 예술로 승화시키는 모습을 보여준다.

마지막 연습이 끝나자 박달재는 비로소 김불출의 작품과 예술세계를 이해하게 되고 뜨거운 인간애와 동지애를 느낀다. 극단 아리랑의 창단기념작 <아리랑>은 두 명의 배우가 판소리, 민요, 신파, 가요, 약장사, 원맨쇼 등 다양한 연희형태를 선 사했던 작품이다. 서울대 사대 연극반 출신인 배우와 스텝들이 판소리, 민요, 춤 등을 10여 년간 익혀 프로수준의 기량을 보여준다는 점도 관심을 불러 일으켰다. 서울 공연에 앞서 인천에서 처음 무대에 올려진 바 있으며, 공연 당시 관객들이 함께 노래부르고 춤추는 등 대단한 호응을 얻었던 작품이다.